Throwback Thursday: 50 nummers die de bouwstenen vormen voor Songs in the Key of Life
Elke donderdag staat in het teken van een muzikale throwback. Deze week draait alles om het album Songs in the Key of Life dat dit jaar 50 jaar bestaat. We selecteerden 50 nummers uit de muzikale voorgeschiedenis van het album. Soul, funk, gospel, jazz, pop en zelfs klassieke muziek komt voorbij. Songs die mogelijk Stevie Wonder inspireerden tot het maken van Songs in the Key of Life. En van een aantal weten we dat zelfs zeker.
Stevie Wonder, begonnen als kindster bij Motown, was in 1976 al ruim vijftien jaar actief als artiest. Hij beheerste inmiddels meerdere facetten van het vak. Niet alleen was hij zanger, maar ook songwriter, producer en hij beperkte zich allang al niet meer uitsluitend tot de piano.
Soul met een boodschap
Soul en funk domineerden de jaren zestig en het begin van de jaren zeventig. Van James Browns ritmische funk tot de psychedelische soul van Sly & The Family Stone. Maar ook de maatschappelijk geladen muziek van Curtis Mayfield en Marvin Gaye drukten zijn stempel op de maatschappij. Nummers als Sam Cooke’s ‘A Change Is Gonna Come’, The Impressions’ ‘People Get Ready’ en Nina Simone’s To Be Young, Gifted and Black waren daar al aan vooraf gegaan.
Gospel nam daarbij een belangrijke plek in. The Staple Singers, The Edwin Hawkins Singers en Mahalia Jackson laten duidelijk de verbinding horen tussen gospel en soul. Invloeden die niet alleen muzikaal, maar ook in de thema’s terugkomen op Songs in the Key of Life: spiritualiteit, hoop en liefde.
De groove op Songs in the Key of Life
De groove, in al haar vormen, zette de maatschappij ook in beweging. Vanuit de Funk, soul en jazz. En met hier en daar wat rockinvloeden. Artiesten als Earth, Wind & Fire, Tower of Power en Parliament lieten horen wat er allemaal mogelijk was. Maar ook jazz artiesten als Roy Ayers, Donald Byrd en Herbie Hancock experimenteerden volop.
Van één muziekstuk weten we heel zeker dat Stevie Wonder inspireerde tijdens het maken van Songs in the Key of Life: Prelude No. 2 in C minor, BWV 847 van Bach. Stevie Wonder gebruikte dit als uitgangspunt voor het nummer Pastime Paradise. Het maakt duidelijk hoe breed de invloeden van Stevie Wonder zijn en waarom Songs in the Key of Life zo’n belangrijke plaats inneemt.
Throwback Thursday: uren luisterplezier
Naast meer inzicht in de totstandkoming van Songs in the Key of Life, laat de Throwback Thursday playlist van deze week ook de muzikale ontwikkeling horen van soul. Gestart vanuit de gospel, werd het vermengd met funk, jazz, pop en dus zelfs klassieke muziek. Maar bovenal hopen we jou er deze week uren luisterplezier mee te bezorgen.
