Fascinerend is misschien wel het woord om Rostam Batmanglij zijn carrière mee te omschrijven. De muziek van Vampire Weekend, de band welke hij vorig jaar een soort van officieel verliet, is dat natuurlijk al. Geïnspireerd door dezelfde bronnen als waarmee Paul Simon vanaf halverwege de jaren ’80 een frisse wind door de mainstream pop liet blazen. Mainstream is Vampire Weekend nooit geworden en dat is maar goed ook.
En toch wilde Rostam Batmanglij verder. Zo bracht hij een prachtig album uit met Hamilton Leithauser, werkte samen met zowel ‘credible’ artiesten als Solange Knowles, Frank Ocean en Haim. Maar ook Charli XCX en Carly Rae Jepsen konden op hem rekenen. En dit jaar is het dan eindelijk tijd voor zijn solodebuut.
Eerder dit jaar werd het nummer ‘Gwan’ al uitgebracht dat samen met nieuwe single ‘Bike Dream’ (plus wat nummers uit 2016 en zelfs 2011) onderdeel uitmaakt van de tracklist. En het is echt een solo excercitie. Alleen Kelly Zutrau (Wet) en Angel Deradoorian (ex-Dirty Projectors) doen een feature. Over albumtitel “Half-Light” heeft Rostam het volgende te melden.
“When I read its definition, and found that it had a double meaning—that it referred to both dawn and dusk—I started to think of how those times of day are part of so many lyrics on this album.
Any person growing up in America with immigrant parents experiences this dichotomy, of feeling both double and half. It’s something a lot of us who identify as queer experienced growing up as well, slipping between straight and gay worlds, code-switching.
I say experienced in the past tense because I don’t know that that’s the experience today’s kids will have. Things are changing.”
Een statement dat vergelijkbaar is met de boodschap van single ‘Bike Dream’ dat gaat over de zoektocht naar je identiteit en het geluk als je waar dan ook jezelf kunt zijn.
“Half-Light” verschijnt 8 september via Nonesuch.
Tracklist “Half-Light”
1. Sumer
2. Bike Dream
3. Half-Light ft. Kelly Zutrau
4. Thatch Snow
5. Wood
6. Never Going to Catch Me
7. Don’t Let It Get to You
8. I Will See You Again
9. Hold You ft. Angel Deradoorian
10. When
11. Rudy
12. Warning Intruders
13. EOS
14. Gwan
15. Don’t Let It Get to You (Reprise)