Rob de Greeuw

Het hele jaar word ik al geteisterd door liedjes van de band Kal Marks en iedere keer belanden ze steevast op mijn favorietenlijstje. Het leek me de hoogste tijd om eens wat meer te weten te komen over deze band. Zelf noemen ze zich een “loud, heavy, spirited group of folks that are a little tired of rock and roll.” Niet alleen de sound van Kal Marks is heavy, ook de onderwerpen van de nummers zijn dat.  “Life Is Murder” is de titel van hun debuutalbum, dit jaar opgevolgd door “Life is Alright, Everybody Dies”. Onderwerpen als oneerlijkheid, wreedheid, pijn en machtsmisbruik komen hierop aan bod.

Carl Shane (gitaar, vox), Michael Geacone (bas) en Alex Audette (drums) maken muziek die moeilijk af te zetten is. Het karakteristieke stemgeluid van Carl Shane biedt in combinatie met de voortstuwende gitaar riffs en beukende baslijnen hoop voor zij die worstelen met deze en vergelijkbare thema’s. Een vergelijking met Nirvana is snel gemaakt. Zoals in het muzikaal verontrustende ‘Mankind’ waarin ook iemand als Henry Rollins als inspiratie opduikt. Album “Life is Alright, Everybody Dies” lijkt een poging om verandering aan te brengen.

I think for the most part all human beings have the desire to connect with other people. You look for a husband or a wife, or some kind of partner, or at least someone to have a conversation with. I like talking to people that are nothing like me. I like that empathy you can build [when you] try to understand things outside your world. I’m really as generic as can be — I’m a straight, white man — so it’s important to try and understand people of other ethnicities and other sexual orientations and other genders instead of being inside your own mind or just being a negative prick all the time, which I’ve been. I felt it was time to change. (Carl Shane in gesprek met Andy Downing)

De Ommekeer

De ommekeer voor zanger Carl Shane kwam na een diepgaand gesprek met zijn vader nadat hij na het uitkomen van debuut “Life Is Murder” getroffen werd door een depressie. Zijn vader bleek een ervaringsdeskundige te zijn. Vrienden en familie bleken van onschatbare waarde voor Shane.

If you have a friend who is in a bad place, just talking to them and trying to understand their world, that’s a heroic thing to do. Sometimes we’re so busy we can’t bother with helping other people, but if you can take a little bit of time to talk to somebody that seems to be in a bad place, it might not be the catalyst to get them out of the rut, but when they do, they will cherish you. I cherish that my dad talked to me in that brutal, honest way.

En dus zingt Carl Shane “It’s nice to be important. But it’s more important to be nice!” Op de “Just a Lonely Fart EP” uit 2014 toonde Carl Shane al zijn maatschappijkritische kant. Zo werd opener ‘Zimmerman’ vernoemd naar George Zimmerman die februari 2012 Trayvon Martin doodschoot.

“Kal Marks is a humanist band. We’re about humanity, and all we want to promote is being decent to other people. That’s all. The world would just benefit from people not acting out in bigotry and violence. That’s what I think about all the time. I think the world can be a better place.”