Throwback Thursday: 35 jaar Badmotorfinger – het album dat de alternatieve rock openbrak
Precies 35 jaar geleden verscheen op 8 oktober Badmotorfinger, het derde studioalbum van Soundgarden. In hetzelfde jaar dat ook Nirvana en Pearl Jam doorbraken en er albums verschenen van onder anderen R.E.M., Smashing Pumpkins, My Bloody Valentine, Primus en Sepultura. Rock had de wereld in haar greep.
Soundgarden was bepaald geen nieuwkomer en al sinds het midden van de jaren tachtig actief vanuit Seattle. En met Louder Than Love was in 1989 al een eerste belangrijke stap richting een groter publiek gezet. Ze ontwikkelden zich vanuit een scene die bestond uit bands als Green River, de voorloper van Mudhoney, Melvins, Tad en Screaming Trees. Een scene waarin punk, hardrock en metal door elkaar liepen.
En toen kwam Nirvana
Op 24 september verscheen Nevermind van Nirvana. Smells Like Teen Spirit werd binnen korte tijd het nummer waarmee een hele generatie alternatieve rock ontdekte. Pearl Jam had eerder dat jaar Ten uitgebracht. Soundgarden kwam op 8 oktober met Badmotorfinger. Drie verschillende bands uit dezelfde stad stonden daarmee vrijwel gelijktijdig in het centrum van de internationale rockwereld. Maar muzikaal waren ze allesbehalve hetzelfde. Nirvana was direct en punky. Pearl Jam had meer klassieke rockinvloeden. Soundgarden trok juist steeds nadrukkelijker richting zware riffs en complexe structuren.
Terwijl Seattle internationaal doorbrak, gebeurde er elders minstens zoveel. Smashing Pumpkins combineerden vanuit Chicago zware gitaren met psychedelische invloeden. Stadgenoot Ministry trok alternative rock richting industrial metal. Het Californische Primus maakte van basgitaar en ritme bijna een genre op zichzelf. En met de extreme metal van het Braziliaanse Sepultura kreeg de rockbeweging ook een internationaal tintje.
Een paar jaar later was alternatieve rock al zo breed en populair geworden dat een band als Green Jelly met een bizarre combinatie van metal, punk, comedy en een parodie op het sprookje van de drie biggetjes op nummer 15 in de Top 40 kon eindigen.
Badmotorfinger als scharnierpunt
Temidden van al die verschillende stromingen verscheen Badmotorfinger van Soundgarden en werd daarmee onderdeel van een scene die uitgroeide tot een van de bepalende geluiden van de jaren negentig. Op deze Throwback Thursday hebben we getracht deze interessante ontwikkeling muzikaal in kaart te brengen. Startend vanuit de muzikale voedingsbodem tot aan het moment dat een van hen, R.E.M., zonder zware gitaren een wereldwijd publiek bereikte. Om tenslotte te eindigen bij de grootvader van dit alles: Neil Young.
